Emma Virginia Menicucci, Sara Curtis, Chiara Tarantino e Alessandra Mao conquistano l’argento nella 4×100 stile libero agli Europei di Parigi 2026 in 3’33″19, abbassando di quasi due secondi il record italiano e restando davanti per buona parte della finale. Soltanto i Paesi Bassi, trascinati nell’ultima frazione da una Marrit Steenbergen da 51″34 lanciato, riescono a ribaltare una gara che per tre quarti aveva avuto l’Italia al comando.

Il racconto della finale

  • Record del mondo: 3’27″96 – Australia
  • Record europeo: 3’31″72 – Paesi Bassi
  • Record italiano: 3’33″19 – Emma Virginia Menicucci, Sara Curtis, Chiara Tarantino, Alessandra Mao

Emma Virginia Menicucci apre in 53″85, poi Sara Curtis cambia completamente la gara con un 52″29 lanciato che porta le azzurre al comando a metà prova. Chiara Tarantino tiene l’Italia davanti anche ai 300 metri con 53″68, prima dell’ultima frazione affidata alla quindicenne Alessandra Mao, capace di chiudere in 53″37 e difendere con autorità la seconda posizione.

Il cronometro dice 3’33″19, quasi due secondi meglio del precedente primato nazionale di 3’35″18.

Per l’oro serve però resistere al ritorno dei Paesi Bassi, che affidano l’ultima vasca a Marrit Steenbergen. L’olandese produce un clamoroso 51″34 lanciato, rimonta il distacco e porta la sua squadra al titolo in 3’31″89, nuovo record dei campionati e appena 17 centesimi dal record europeo. L’Italia resta seconda a 1″30, davanti alle Neutral Athletes B, terze in 3’33″69.

È una staffetta che acquista valore anche in prospettiva: Curtis conferma ancora una volta la propria dimensione internazionale, ma soprattutto il quartetto trova in Mao una frazionista capace, a quindici anni, di reggere senza cedimenti una finale europea lanciata per una medaglia. Il podio:

  1. Paesi Bassi – 3’31″89
  2. Italia – 3’33″19
  3. Neutral Athletes B – 3’33″69

Curtis, dal record del mondo all’argento con la staffetta

La giornata di Sara Curtis rende la prestazione ancora più significativa. Pochi minuti prima aveva nuotato 26″63 nei 50 dorso, stabilendo il record mondiale. Avrebbe potuto essere complicato rimettere immediatamente da parte una prestazione del genere e ritrovare concentrazione per una staffetta.

È proprio questo il passaggio che Curtis sottolinea dopo la gara:

“Sono contenta, perché è una medaglia importantissima per la crescita di noi ragazze. Ho cercato, per quanto difficile, di mettere il record del mondo da parte e di concentrarmi solo sulla staffetta: è andata benissimo”.

È una dichiarazione che racconta bene il valore della serata. Il 52″29 di Curtis è importante tecnicamente, ma forse lo è ancora di più la capacità di produrlo dopo aver appena vissuto il momento più importante della propria carriera.

Anche Menicucci arriva alla medaglia dopo giorni complicati:

Vesti la tua passione

“Non esiste che me ne andavo così dagli Europei. Sono quattro notti che non dormo e quest’argento mi ripaga di tutto”.

Parole che aggiungono un altro livello alla prestazione: dietro il record non c’è un quartetto arrivato alla finale attraverso quattro percorsi lineari, ma una squadra capace di mettere insieme il meglio proprio nell’ultima occasione della giornata.

Tutto su Parigi 2026

#Parigi2026 la 38ª edizione dei Campionati Europei di Sport Acquatici si svolge a Parigi dal 31 luglio al 16 agosto 2026. Come sempre seguiremo i campionati continentali con approfondimenti, podcast, dirette e moltissimi contenuti social. Ecco alcuni link utili per vivere al meglio questo campionato continentale:

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Autore

Federico
Federico
Una laurea Magistrale in Filosofia presso l'Università di Pavia, un'innata passione per la scrittura, la comunicazione e i social network. Nel 2010, in una serata post allenamento, ho creato nuoto uno stile di vita, da quel giorno mi sono fermamente convinto di una cosa: "tutti i più grandi pensieri sono concepiti mentre si nuota" (semicit). No, dopo 5 anni di università non ho capito se sia peggio Kant o un 400 misti.