NUOTARE 10KM NELLA SENNA: SI PUÒ, MA COME?

Mancano esattamente due settimane all’inizio delle gare natatorie alle Olimpiadi di Parigi. World Aquatics ha già pubblicato l’elenco iscritti della 10km con il nostro Gregorio Paltrinieri a rappresentarci, insieme a Domenico Acerenza, Ginevra Taddeucci e Giulia Gabbrielleschi.

La maratona del nuoto si disputerà nel fiume Senna e consiste in una novità assoluta: le gare di nuoto in acque libere delle Olimpiadi di Parigi 2024 saranno le prime nella storia delle Olimpiadi moderne a disputarsi in un fiume.

Tuttavia, non è solo questa “prima volta” a rendere coraggiosa la scelta di gareggiare nella Senna. Infatti, sul fiume è in vigore il divieto di balneazione da più di 100 anni per la scarsa qualità dell’acqua, tanto da esser stato giudicato “biologicamente morto” dagli anni Sessanta a causa dell’inquinamento agricolo e industriale.

Dal momento in cui è stato fatto l’annuncio ufficiale nel 2018, in concomitanza con la vittoria della candidatura di Parigi per ospitare i Giochi, è stato avviato un vasto progetto di bonifica del fiume, con l’obiettivo di garantire acque sicure per i partecipanti.

Questo percorso non è stato esente da alti e bassi. Una vera e propria rincorsa all’acqua pulita, in cui fino a poco tempo fa le analisi davano responsi poco incoraggianti. Oggi però la situazione sembra essersi aggiustata, con la Senna batteriologicamente sicura, sufficientemente pulita e “battezzata” dal tuffo della Ministra dello Sport francese.

Come è stata migliorata la qualità dell’acqua della Senna? Quali agenti patogeni venivano monitorati e da che rischi sono stati protetti gli atleti?

La Senna balneabile: come?

Per rendere la Senna balneabile sono stati spesi 1,5 miliardi di euro – cifra che ha suscitato non poche polemiche nel popolo francese – per garantire agli atleti di poter nuotare in sicurezza. Quest’operazione fa parte di un progetto a lungo termine che prevede l’apertura di tre siti balneabili sul fiume anche dopo la fine dei Giochi.

Il valore della sconfitta, in una società dominata dal successo

Sicuramente, è stato un intervento più dispendioso e complicato della clorurazione delle piscine, di cui abbiamo già parlato.

È stato necessario effettuare sostanzialmente due tipi di migliorie: agli impianti che distruggono i batteri attraverso radiazioni UV e acido performico, e al sistema fognario che è stato rinnovato.

Quali sono gli agenti inquinanti che minacciano la balneabilità?

Escherichia coli e non solo

Uno dei dati più preoccupanti è stato l’alto tasso di Escherichia coli, un batterio abbastanza conosciuto perché è presente anche dentro di noi. La maggior parte dei ceppi di E. coli sono innocui e sono parte della flora intestinale. Infatti, giocano un ruolo fondamentale nel mantenimento della salute dell’intestino, aiutando la digestione; inoltre, partecipano anche alla produzione delle vitamine B7, B9 e K2.

Tuttavia, alcuni ceppi di E. coli sono patogeni e possono causare infezioni intestinali, con i relativi sintomi, ma anche più gravi che possono colpire anche altre parti del corpo come le vie urinarie.

Una delle fonti più comuni di E. coli patogeni è rappresentata, infatti, dalle acque contaminate. L’origine della contaminazione di E. coli nella Senna è attribuibile agli scarichi fognari non trattati o mal gestiti, dai prodotti di scarto agricoli e dai rifiuti urbani.

Non è stata solo l’E.coli a fare impensierire. Le analisi, secondo un rapporto di PAN Europe, hanno registrato anche una concentrazione anormale di acido trifluoroacetico. Questo acido corrosivo deriva dalla degradazione di alcuni pesticidi e composti contenenti fluoro e rappresenta un duplice rischio: per l’ambiente e per l’uomo.

Per l’ambiente perché persiste nell’ecosistema, sciogliendosi facilmente in acqua. Per l’uomo perché, anche se sono richiesti ulteriori studi su questa sostanza, può avere effetti tossici a livello epatico e renale.

Gli alteti della 10km potranno nuotare, adesso, in acque sufficientemente pulite, grazie a questo grande e dispendioso intervento ambientale. Appuntamento quindi all’8 e al 9 agosto per un’entusiasmante lotta alle medaglie nel fiume Senna.

Sitografia

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Profilo Autore

Sofia: Su NUSDV unisco le mie due più grandi passioni: la scrittura e il nuoto.
Mi piace raccontare tutti i tipi di storie di cloro e, in particolare, curo una rubrica scientifica dove approfondisco l'aspetto tecnico di questo sport, per guardarlo attraverso le lenti di matematica, fisica e chimica. Quando non sono in laboratorio, mi trovate in piscina a fare qualche bracciata. Dopo dieci anni di agonismo pensavo di aver visto il peggio, ma il dottorato mi ha fatto rivalutare positivamente persino le serie in B2.