Diciotto anni dopo le Olimpiadi del 2008, il nuoto mondiale torna al Beijing National Aquatics Centre, il Water Cube. Dal 1° al 6 dicembre l’impianto di Pechino ospita i Campionati Mondiali in vasca corta di World Aquatics: sei giornate di gare, 45 titoli in palio e oltre mille atleti attesi da più di 200 Paesi.

Per il pubblico italiano l’appuntamento è all’ora di pranzo: semifinali e finali iniziano alle 12. E per la prima volta in un Mondiale le finali individuali si disputeranno su dieci corsie.

Finali a dieci corsie, è la prima volta

La novità principale riguarda il formato. Nelle gare individuali semifinali e finali si nuotano su dieci corsie invece delle tradizionali otto. In finale accedono i migliori dieci tempi delle semifinali, e il diploma di finalista spetta a tutti e dieci. Le staffette restano su otto corsie, sia in batteria sia in finale.

Nel documento ufficiale della manifestazione, World Aquatics lo definisce un formato di prova, valido solo per questa edizione. Cambia di conseguenza il punteggio della classifica a squadre: nelle gare individuali vanno a punti i primi venti, da 18 punti per il vincitore fino a un punto per chi chiude tra il sedicesimo e il ventesimo posto.

Batterie alle 3, finali a mezzogiorno

A dicembre Pechino è sette ore avanti rispetto all’Italia. Le batterie, in programma alle 10 locali, iniziano alle 3 di notte italiane. Semifinali e finali, alle 19 locali, partono alle 12. Unica eccezione l’ultima giornata, domenica 6 dicembre: la sessione delle finali è anticipata alle 18 di Pechino, le 11 in Italia.

Wild card dalla Coppa del Mondo

La seconda novità sono le wild card. Gli atleti che ottengono e accettano un invito attraverso la Coppa del Mondo 2026 possono gareggiare a Pechino nella prova per cui l’hanno conquistato. Le wild card si sommano al limite di due atleti per nazione in ogni gara e non rientrano nel tetto di 26 atleti per genere per federazione. Una nazione può così schierare tre nuotatori nella stessa gara.

Per tutti gli altri valgono i tempi limite. Sono validi quelli ottenuti tra il 27 luglio 2025 e il 15 novembre 2026, in competizioni approvate da World Aquatics, in vasca da 25 o da 50 metri. Lo standard A consente due iscritti per gara, lo standard B uno solo. Le iscrizioni alle singole gare chiudono il 17 novembre.

Montepremi oltre i due milioni di dollari

Il montepremi complessivo è di 2.025.000 dollari, suddiviso in parti uguali tra uomini e donne. In ogni gara, individuale o a squadre, vengono premiati i primi otto: 10.000 dollari al vincitore, 8.000 al secondo, 7.000 al terzo, fino ai 2.000 dell’ottavo. Nono e decimo posto, introdotti con le finali a dieci corsie, restano senza premio.

Ogni record del mondo vale un bonus di 25.000 dollari. La «Double Crown», da 15.000 dollari, va invece a chi vince la stessa gara in tutte e tre le tappe della Coppa del Mondo 2026 e poi anche ai Mondiali.

Il ritorno al Water Cube

Il Beijing National Aquatics Centre fu costruito per i Giochi Olimpici del 2008. In quella vasca Federica Pellegrini conquistò l’oro olimpico nei 200 stile libero con il record del mondo, e Michael Phelps vinse otto medaglie d’oro.

Vesti la tua passione

Per le Olimpiadi invernali del 2022 l’impianto è stato riconvertito per il curling. È così diventato uno dei pochi al mondo ad aver ospitato sia i Giochi estivi sia quelli invernali. Per i Mondiali la vasca di gara e quella di riscaldamento da 50 metri saranno trasformate in vasche da 25. Gli allenamenti ufficiali inizieranno il pomeriggio del 27 novembre.

Il programma

Il calendario comprende tutte le distanze individuali in vasca corta, dai 50 ai 1500 metri, e nove staffette: tre maschili, tre femminili e tre miste. Le gare fino ai 100 metri prevedono le semifinali, dai 200 metri in su si passa direttamente dalle batterie alla finale. Gli 800 e i 1500 stile libero si disputano a serie: le serie lente al mattino, la serie veloce nella sessione serale.

Le finali giorno per giorno:

  • Martedì 1 dicembre: 400 sl donne, 200 misti donne e uomini, 1500 sl uomini, 4×100 sl donne e uomini
  • Mercoledì 2 dicembre: 100 dorso donne e uomini, 50 farfalla donne e uomini, 800 sl donne, 4×50 mista mixed
  • Giovedì 3 dicembre: 100 sl donne e uomini, 200 farfalla donne e uomini, 100 rana donne e uomini, 400 sl uomini, 4×200 sl donne
  • Venerdì 4 dicembre: 4×50 sl mixed, 200 rana donne e uomini, 50 dorso donne e uomini, 100 misti donne e uomini, 1500 sl donne, 4×200 sl uomini
  • Sabato 5 dicembre:100 farfalla donne e uomini, 400 misti donne e uomini, 800 sl uomini, 4×100 mista mixed
  • Domenica 6 dicembre: 50 sl, 50 rana, 200 dorso e 200 sl donne e uomini, 4×100 mista donne e uomini

Il programma completo, con gli orari italiani sessione per sessione, è disponibile nella pagina dedicata: PROGRAMMA PECHINO 2026.

Si parte martedì 1° dicembre alle 3 di notte italiane con le batterie dei 400 stile libero femminili. La stessa gara assegnerà il primo titolo mondiale, alle 12.

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Autore

Federico
Federico
Una laurea Magistrale in Filosofia presso l'Università di Pavia, un'innata passione per la scrittura, la comunicazione e i social network. Nel 2010, in una serata post allenamento, ho creato nuoto uno stile di vita, da quel giorno mi sono fermamente convinto di una cosa: "tutti i più grandi pensieri sono concepiti mentre si nuota" (semicit). No, dopo 5 anni di università non ho capito se sia peggio Kant o un 400 misti.